Ah, E3. Para muitos de nós, que crescemos com a promessa de novos mundos e tecnologias a cada junho, a Electronic Entertainment Expo era a Meca dos videogames. Um palco onde revelações épicas aconteciam, de Final Fantasy VII Remake a The Last Guardian, e onde figuras carismáticas como Reggie Fils-Aimé faziam suas estreias triunfantes. Era uma fusão improvável de Oscar, Comic-Con e até mesmo um festival de música, um evento que, apesar de ser primariamente para a mídia, conseguia hipnotizar milhões. Mas, como um imperador que outrora brilhava, a E3 desvaneceu-se, com sua última edição presencial em 2019, deixando um vácuo no calendário dos gamers.
Nesse cenário de saudade e incerteza, um titã discreto, mas implacável, já estava em ascensão, forjando seu próprio caminho: a gamescom. Diferente da E3, que por grande parte de sua existência foi um evento exclusivo para a imprensa, a gamescom sempre abraçou o público, celebrando a paixão pelos jogos e por aqueles que os jogam. Uma convenção igualmente brilhante em inspirar cosplays de tirar o fôlego e em conectar jornalistas com publishers e profissionais da indústria nas movimentadas áreas de negócios. A E3 pode ter partido, mas a gamescom não apenas permaneceu, mas se estabeleceu firmemente como o maior e melhor evento de jogos do mundo.
Desde 2019, a gamescom elevou ainda mais seu status ao sediar seus próprios anúncios de jogos. A anual gamescom Opening Night Live (ONL), apresentada pelo incansável Geoff Keighley, rapidamente ganhou reputação por sua ininterrupta e emocionante enxurrada de revelações. Com a celebração anual de agosto da gamescom agora confortavelmente estabelecida como o maior evento de jogos do mundo – e com novos eventos irmãos encantando gamers no Brasil e em Singapura (a gamescom Asia está se mudando para a Tailândia em sua próxima edição) – parece o momento perfeito para celebrar o legado do evento mais amado da indústria de jogos. Prepare-se, pois aqui está a história de como a antes humilde convenção de Colônia mudou o jogo para sempre.
As Origens da gamescom: Um Começo Explosivo
Lançada em 2009, a gamescom imediatamente capturou a atenção das maiores publishers da indústria de jogos, atraindo 228.000 entusiastas em sua primeira edição. Com 450 expositores, a gamescom inaugural viu a Sony anunciar o PlayStation 3 Slim e a Microsoft revelar Fable 3 pela primeira vez. Desde então, a gamescom só cresceu, atraindo mais jogadores, desenvolvedores e publishers a cada ano que passa, como um videogame que só ganha novos níveis e desafios, sem parar.
Os esports rapidamente se tornaram um pilar da convenção de Colônia. Em 2011, a gamescom sediou o primeiro torneio internacional de DOTA 2, com enorme sucesso, pavimentando o caminho para competições massivas de Starcraft 2, League of Legends e Counter-Strike nos anos seguintes. Em 2017, a gamescom já havia atraído mais de 100.000 visitantes adicionais, totalizando 355.000 pessoas. Naquele ano, suas portas foram abertas por ninguém menos que a Chanceler da Alemanha, Angela Merkel. Uma demonstração clara de que os jogos, finalmente, não eram mais apenas um passatempo de nicho, mas um fenômeno cultural e econômico digno de reconhecimento político, capaz de reunir até chefes de estado.
Além das demonstrações e revelações para o público, de 2009 a 2016, a gamescom também abrigou um evento focado em desenvolvedores, um spin-off europeu da lendária Game Developer Conference de São Francisco, mostrando seu compromisso com todos os elos da cadeia de valor dos games.
Revelações e a Virada Digital: O Nascimento da Opening Night Live
Em 2018, a gamescom ostentou mais de 1000 expositores em seu evento. A Nvidia fez manchetes naquele ano ao revelar sua série GeForce RTX 20 na feira, com 370.000 gamers, desenvolvedores, jornalistas e publishers fazendo a peregrinação a Colônia para ver o que de melhor o mundo dos jogos tinha a oferecer. Felizmente, 2018 também foi o último ano em que apenas os presentes podiam compartilhar a diversão. Dez anos após a gamescom abrir suas portas, em 2019, a convenção iniciou seu primeiro evento transmitido ao vivo: a gamescom Opening Night Live (ONL).
Apresentada por Geoff Keighley, da The Game Awards, a gamescom ONL imediatamente se consolidou como uma vitrine de peso, moldando a indústria, com novos olhares sobre Gears of War 5, Call of Duty e Death Stranding, além de anúncios de títulos como Little Nightmares 2. Com 1.500 pessoas assistindo ao vivo no auditório e mais de 500.000 sintonizando online, a gamescom ONL foi um sucesso retumbante, mostrando que o futuro era, de fato, híbrido.
Quando a pandemia cancelou apressadamente eventos e reuniões públicas em todo o mundo, a gamescom transferiu todo o show para o ambiente online. Sua edição de 2020 entregou uma programação recheada de entrevistas online com desenvolvedores e novas prévias de jogos, ao lado de sua segunda gamescom Opening Night Live. Foi também a primeira vez que a gamescom publicou conteúdo especificamente para jogos independentes com o “gamescom awesome indies”. O show proporcionou reconhecimento aos dedicados e criativos desenvolvedores independentes que produzem alguns dos jogos mais únicos da indústria, além de oferecer teasers tentadores para os gamers que apreciam a cena indie.
A Evolução Contínua: Um Ecosistema Global
À medida que o mundo reabriu após a pandemia, a gamescom também o fez, com a edição de 2022 oferecendo aos gamers uma astuta combinação de eventos online e presenciais. Desde então, a gamescom tornou-se ainda mais vital para a indústria de jogos – o coração pulsante do feedback presencial de jogos, demonstrações exclusivas e revelações que realizam sonhos. Ao longo dos anos, a influência cultural e política da gamescom continuou a crescer, com a visita da Chanceler Dra. Angela Merkel em 2017 sendo seguida por ministros alemães como o Vice-Chanceler Robert Habeck em 2023 e 2024. A Ministra Federal de Pesquisa, Dorothee Bär – representante responsável por jogos no novo governo alemão – também compareceu. Associações europeias de jogos como Video Games Europe e EGDF também aproveitam regularmente a gamescom, usando-a como um local para convidar líderes políticos para o evento, com a gamescom de 2024 recebendo mais de 500 convidados políticos. Sim, parece que até a diplomacia mundial agora se resolve melhor ao lado de um novo trailer de RPG.
Mas não é apenas o espetáculo presencial que floresceu. Em seus curtos cinco anos de existência, a gamescom Opening Night Live só cresceu em força, estabelecendo-se como um evento chave no calendário da cultura gamer. A gamescom ONL foi escolhida como o local para revelar Borderlands 4, Dead Island 2, Dune Awakening e muitos outros, com a edição de 2024 registrando 44 milhões de espectadores assistindo ao conteúdo do show globalmente. Nada mal para uma “noite de abertura”, não é?
No ano passado, a gamescom triplicou seu número de expositores de abertura, recebendo 1.462 empresas, com ainda mais expositores e visitantes esperados para 2025. Com os anos inaugurais da gamescom Asia X Thailand Game Show e da gamescom Latam já atraindo enorme atenção da indústria, a gamescom parece pronta para continuar sua reputação de sediar os maiores e melhores eventos de videogames. Seja você um desenvolvedor ambicioso, um jogador sedento por novidades ou até um político curioso, a gamescom parece ter um lugar para todos.
Ainda há tempo para adquirir ingressos para a gamescom 2025, que acontecerá de 20 a 24 de agosto. E mesmo que você não possa ir ao evento, poderá sintonizar a gamescom Opening Night Live para todas as revelações de jogos em 19 de agosto. E para saciar sua sede por notícias de games, a partir de agosto, o site da gamescom se transforma no “gamescom now”, o hub de conteúdo para todas as suas necessidades de gamescom, incluindo o show “gamescom awesome indies” transmitido em 21 de agosto e todo o conteúdo de parceiros. Visite gamescom.global para saber mais sobre as excelentes opções de conteúdo que você pode experimentar.
