O ex-CEO da empresa Nate, Albert Saniger, foi indiciado por fraude e por enganar investidores. A acusação ocorreu após a revelação de que o produto da empresa não utilizava as tecnologias de inteligência artificial que haviam sido prometidas em sua descrição. A informação foi divulgada pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos.
A empresa de Saniger lançou um aplicativo com o mesmo nome, que alegava simplificar as compras online com apenas um clique, utilizando uma rede neural. Supostamente, todas as etapas seriam realizadas por inteligência artificial. No início do projeto, a Nate adquiriu um algoritmo de IA de uma empresa terceirizada, mas não conseguiu integrá-lo de forma eficaz ao seu aplicativo. Apesar disso, a empresa continuou a atrair investimentos. Na realidade, todas as operações eram processadas manualmente por funcionários contratados nas Filipinas. Como resultado, o FBI abriu um processo criminal contra Saniger, com duas acusações: fraude de valores mobiliários e fraude eletrônica. Se condenado em ambas as acusações, ele pode pegar até 40 anos de prisão.
A Nate e Saniger não são os primeiros a adotar essa prática. Anteriormente, a Amazon foi descoberta utilizando um esquema similar ao promover sua rede de lojas “Amazon Go” por anos. Nessas lojas, os clientes não precisavam passar pelo caixa para pagar; o sistema supostamente identificava automaticamente, através de sensores e câmeras, os produtos retirados das prateleiras e debitava o valor diretamente do cartão do cliente. Posteriormente, foi revelado que, em vez de IA, a Amazon utilizava milhares de trabalhadores na Índia para criar listas de compras manualmente. Como consequência, a rede de lojas foi encerrada.
