Em 2024, o Festival de Cannes não apenas celebrou a sétima arte, mas também prestou uma justa homenagem a um dos seus arquitetos mais influentes: George Lucas. Agraciado com a prestigiosa Palma de Ouro Honorária, Lucas, o visionário por trás de galáxias distantes e arqueólogos aventureiros, consolidou ainda mais seu lugar no panteão dos cineastas. Desde suas humildes origens em Modesto, Califórnia, até se tornar um titã da indústria, sua carreira de quase 60 anos é um testemunho de perseverança, inovação e uma imaginação sem limites. Convidamos você a embarcar em uma jornada pelas obras que não só definiram sua carreira, mas também moldaram a cultura pop global.
A Aurora de um Visionário: Dos Experimentos à Nostalgia
Nem sempre a trajetória de um gênio é linear. George Lucas começou sua odisseia cinematográfica com um olhar profundamente experimental, buscando romper com as convenções. Seu primeiro longa-metragem, a distopia de ficção científica THX 1138 (1971), uma expansão de seu trabalho estudantil, já revelava sua fascinação por mundos futuros e controle social. Produzido por ninguém menos que Francis Ford Coppola, o filme foi um laboratório de ideias – e de desafios. A produção foi árdua, o orçamento minúsculo e a visão, embora original, era considerada fria e complexa pelos estúdios.
A Warner Bros. quase descartou o roteiro de THX 1138, vendo-o como um “pesadelo de cinema estudantil” sem enredo claro. Uma ideia para filmar no Japão para transmitir isolamento foi prontamente (e compreensivelmente) vetada por ser cara e complicada. Imagine só, THX 1138 em Tóquio!
A experiência, embora valiosa, levou Coppola a dar um conselho pivotal a Lucas: “Escreva algo da sua própria vida, algo com calor e humor que as pessoas possam entender.” Lucas ouviu. O resultado foi American Graffiti (1973), uma ode nostálgica à juventude e aos carros velozes dos anos 60. Este filme, inicialmente visto como “terrivelmente chato” por quem lia o roteiro, transformou-se em um sucesso estrondoso, arrecadando US$ 115 milhões com um orçamento de menos de US$ 1 milhão, recebendo cinco indicações ao Oscar e dois Globos de Ouro. É aqui que um jovem e então desconhecido Harrison Ford faz uma aparição, ganhando modestos US$ 500 por semana. Quem diria que essa parceria se tornaria uma das mais icônicas da história do cinema?
A Galáxia Muito, Muito Distante: O Nascimento de um Fenômeno
Enquanto a nostalgia de American Graffiti ecoava, Lucas já incubava uma ideia monumental: uma ópera espacial inspirada em seriados pulp e quadrinhos de sua infância, mas diferente de tudo que havia sido feito, especialmente da grandiosidade contemplativa de 2001: Uma Odisseia no Espaço. Nascia a semente de Star Wars.
Star Wars: Episódio IV – Uma Nova Esperança (1977)
O primeiro filme da saga, inicialmente chamado simplesmente Star Wars, foi uma batalha épica nos bastidores. O roteiro era visto com ceticismo, e Lucas, sensível às críticas, chegou a duvidar do próprio talento. Mas com a ajuda incansável de sua então esposa e amigos, como Brian De Palma (que, com um humor cáustico, ajudou a lapidar o texto), Lucas perseverou. O filme foi lançado pela 20th Century Fox, que na época enfrentava sérios problemas financeiros.
A Fox, necessitada de um milagre, encontrou em Star Wars não apenas um sucesso, mas um salvador. O filme foi tão lucrativo que tirou o estúdio da beira da falência. Um verdadeiro milagre, ou melhor, a Força estava com eles.
O sucesso foi avassalador, mas o processo cobrou seu preço na saúde de Lucas, levando-o a decidir que não dirigiria as sequências, focando-se na escrita, produção e, crucialmente, na comercialização de produtos licenciados – um negócio que ele, com sua visão aguçada, percebeu que valia ouro.
Star Wars: Episódio V – O Império Contra-Ataca (1980)
Considerado por muitos a obra-prima da saga, O Império Contra-Ataca continuou a história três anos após Uma Nova Esperança. Lucas, ainda no comando criativo, enfrentou desafios para encontrar um roteirista. Após a morte de Leigh Brackett, ele mesmo assumiu a caneta, embora admitisse sua aversão a escrever roteiros. Lawrence Kasdan, que acabara de concluir o roteiro de Indiana Jones, foi chamado para dar os toques finais.
A revelação de Darth Vader ser o pai de Luke Skywalker foi um dos segredos mais bem guardados da história do cinema. Apenas Lucas, o produtor Gary Kurtz e o diretor Irvin Kershner sabiam do plot twist, mantendo a equipe e os atores no escuro. Imagine o alvoroço quando a verdade veio à tona!
O filme foi um sucesso financeiro ainda maior, arrecadando US$ 550,4 milhões com um orçamento de US$ 33 milhões, solidificando o lugar de Star Wars como uma força imparável na cultura popular.
Lucas também foi o cérebro por trás de Episódio VI – O Retorno de Jedi (1983), que concluiu a trilogia original. Anos depois, ele retornaria à cadeira de diretor para a trilogia prequela: Episódio I – A Ameaça Fantasma (1999), Episódio II – Ataque dos Clones (2002), um dos primeiros filmes totalmente filmados digitalmente, e Episódio III – A Vingança dos Sith (2005), seu último filme como diretor direto da saga. Em 2012, Lucas vendeu a Lucasfilm para a Disney, passando o bastão de sua amada franquia para uma nova geração de contadores de histórias.
Além das Estrelas: O Arqueólogo com Chicote
Pensava-se que uma galáxia inteira bastaria para a carreira de um homem? Não para Lucas. Em 1973, paralelamente ao desenvolvimento de Star Wars, ele e seu amigo Steven Spielberg conceberam outro ícone: um arqueólogo aventureiro, um tanto charmoso e perigosamente carismático. Influenciado pelos seriados de aventura e revistas pulp de sua juventude, Lucas e Philip Kaufman criaram a busca pelo lendário Arca da Aliança. E assim, Indiana Jones nasceu.
Indiana Jones e os Caçadores da Arca Perdida (1981)
Com Lucas na produção e Spielberg na direção, Indiana Jones e os Caçadores da Arca Perdida foi uma aposta da Paramount Pictures, que concordou em financiar o filme e mais quatro sequências. As filmagens, porém, foram tão perigosas e exaustivas quanto as aventuras do próprio Indy. No calor sufocante da Tunísia, com disenteria assolando a equipe, Spielberg, conhecido por sua eficiência, teve que trabalhar no limite.
O próprio Harrison Ford, exausto e doente, protagonizou um momento de genialidade improvisada. Em uma cena que exigiria um elaborado duelo de espadas, ele simplesmente sugeriu a Spielberg atirar no vilão. A ideia foi aceita de imediato. Spielberg, brincando, chamou Ford de “roteirista de banheiro”, pois ele sempre voltava com diálogos “matadores” após uma pausa para reflexão. Um método eficaz, não?
Apesar da exaustão, o filme foi um sucesso monumental, equilibrando ação, humor e uma história cativante. As sequências – Indiana Jones e o Templo da Perdição (1984), Indiana Jones e a Última Cruzada (1989) e Indiana Jones e o Reino da Caveira de Cristal (2008) – mantiveram a fórmula, solidificando a franquia como um pilar do cinema de aventura.
Um Legado que Transcende Gerações
Além de suas duas sagas mais famosas, Lucas produziu e inspirou uma miríade de outros projetos, mostrando sua versatilidade e influência. De filmes como Mishima: Uma Vida em Quatro Capítulos, Willow: Na Terra da Magia e Labirinto – A Magia do Tempo, a animações como Em Busca do Vale Encantado, e até mesmo o controverso Howard – O Super-Herói (1986), um “fracasso” que, com o tempo, adquiriu um status de cult. Sua visão era ampla, seu toque, inconfundível.
A trajetória de George Lucas é um mapa de como a imaginação, combinada com resiliência e uma paixão incessante por contar histórias, pode não apenas criar filmes, mas mundos inteiros. Ele não apenas fantasiou; ele acertou no nervo de sua época, criou mitologias que se enraizaram na cultura pop e estabeleceu novos padrões para a indústria cinematográfica. Do desafio de um filme distópico ao triunfo de uma ópera espacial, Lucas nos mostrou que o cinema é, acima de tudo, a arte de sonhar acordado e, de vez em quando, nos dar um belo chicote para caçar tesouros em reinos distantes. É um privilégio testemunhar a saga de um homem que transformou o que víamos nas telas e, por extensão, o que acreditávamos ser possível.
