Quem diria que um dos jogos mais controversos e adorados do mundo dos videogames se tornaria uma ferramenta pedagógica em uma universidade americana? Prepare-se para ver a história sob uma ótica, digamos, um pouco mais “grandiosa” e talvez um tanto “roubada” do tédio.
Da Tela para a Sala de Aula: O Curso Inovador
A partir de janeiro, os alunos da Universidade do Tennessee, em Knoxville, terão a oportunidade de mergulhar na história dos Estados Unidos de uma maneira absolutamente inusitada. Em vez de livros didáticos empoeirados e palestras monótonas, a série Grand Theft Auto (GTA) será o principal fio condutor de uma disciplina que promete ser tudo, menos previsível.
Batizado oficialmente de “Grand Theft America: US History Since 1980 through the GTA Video Games” (Grand Theft América: História dos EUA Desde 1980 Através dos Jogos de Vídeo GTA), o curso foi idealizado pelo professor de história Tore Olsson. A ideia original era até incluir o aguardado GTA 6, mas, com o adiamento do lançamento para 2026, a primeira turma terá que se contentar (ou se aprofundar) nos títulos anteriores.
GTA: Um Espelho da Sociedade Americana?
Não se engane: o objetivo não é ensinar os alunos a pilotar carros em alta velocidade ou a planejar roubos dignos de Hollywood. Segundo Olsson, a proposta é muito mais profunda: “A aula é muito mais sobre a história americana do que sobre os jogos em si, mas GTA fornece a estrutura que organiza nossa exploração do passado.”
O professor argumenta que, assim como “Ghost of Tsushima” pode moldar a percepção sobre o Japão feudal, a série GTA oferece um rico panorama da sociedade e da cultura dos EUA desde a década de 1980, abordando temas como consumismo, criminalidade, política e tensões sociais. Sua esperança? Que, após o curso, os alunos “nunca mais vejam esses jogos, ou a América moderna, da mesma maneira.”
San Andreas e os Tumultos de LA: História em Primeira Pessoa (Virtual)
Um dos pontos altos do curso, e talvez o que mais empolga o professor Olsson, é a análise de Grand Theft Auto: San Andreas. Ambientado em uma Los Santos fictícia que espelha Los Angeles, o jogo apresenta um enredo que faz uma clara alusão aos tumultos de Los Angeles de abril e maio de 1992. Olsson descreve esses eventos como “um dos pontos de virada mais significativos na história contemporânea dos EUA, mas também um amplamente incompreendido.”
“Explicar as origens e o significado dessa violenta convulsão é um objetivo chave da minha aula”, afirma Olsson, transformando o cenário caótico de um videogame em um laboratório para discussões históricas e sociológicas complexas.
Acessibilidade e Precedentes Notáveis
Para aqueles preocupados com o “custo de matrícula” adicional de ter que comprar todos os jogos de GTA, uma boa notícia: jogar os títulos não é um requisito. Olsson, em um gesto de bom senso e compreensão com o bolso do estudante, exibirá a jogabilidade durante as aulas, eliminando qualquer barreira financeira. Parece que a universidade está mais preocupada em educar do que em patrocinar a Rockstar.
Esta não é a primeira vez que o professor Olsson embarca em uma jornada pedagógica tão peculiar. Ele já utilizou a aclamada série Red Dead Redemption para explorar a história dos EUA entre 1899 e 1911, mostrando que a fronteira entre entretenimento e educação é cada vez mais fluida em suas mãos. Embora a Universidade Wilfred Laurier, no Canadá, já tenha oferecido um curso relacionado a GTA, a abordagem histórica da disciplina de Olsson é considerada pioneira.
O Futuro Acadêmico dos Videogames
À medida que a indústria de videogames cresce e se consolida como uma força cultural e econômica, com projeções de que GTA 6 possa ser o “maior lançamento da história dos jogos”, a iniciativa da Universidade do Tennessee é um lembrete fascinante do potencial dos games como objetos de estudo sérios. Eles não são apenas passatempos; são narrativas ricas, espelhos culturais e, agora, também salas de aula.
A lição que fica é clara: a história não precisa ser apresentada apenas através de textos áridos. Com criatividade e uma boa dose de ironia – afinal, quem imaginaria aprender sobre a América moderna com “roubo de carros” no título? – a educação pode se tornar uma aventura tão envolvente quanto o próprio jogo.
