O universo dos games é um caldeirão de histórias, nem todas contadas na tela. Algumas se desenrolam nos bastidores, repletas de reviravoltas, decisões questionáveis e, por vezes, um toque de ironia do destino. A saga de Titan Quest 2, que recentemente conquistou a marca de 300 mil cópias vendidas em apenas três dias de acesso antecipado no PC, é uma dessas histórias.
Para quem acompanha a indústria há mais tempo, a notícia do sucesso atual pode soar como uma redenção, especialmente ao se recordar que, há quase duas décadas, a ideia de uma sequência para o aclamado RPG de ação foi sumariamente rejeitada por razões que beiram o bizarro. Sim, você leu certo: o jogo que hoje celebra vendas expressivas esteve condenado ao esquecimento corporativo por motivos que desafiam a lógica e a percepção humana.
O Ano é 2006: A Luz Verde e o Muro do Marketing
Em 2006, o Titan Quest original já era um sucesso de vendas, um verdadeiro fenômeno de vendas “boca a boca” que cativava jogadores com sua mitologia grega e jogabilidade viciante. Diante de tal êxito, a THQ, então detentora dos direitos, deu o “sinal verde” para a Iron Lore Entertainment desenvolver uma sequência. A equipe, liderada pelo visionário Brian Sullivan, colocou as mãos na massa e produziu uma demo de prova de conceito, um vislumbre do que Titan Quest 2 poderia ser.
Contudo, a ambição colidiu com um obstáculo inesperado: o departamento de marketing da THQ. Richard Browne, ex-vice-presidente de operações de estúdio da THQ, revelou em uma publicação que a demo, resultado de três meses de trabalho árduo, foi simplesmente… rejeitada.
“[Titan Quest] foi um daqueles jogos que simplesmente vendiam e vendiam; mas nosso departamento de marketing não via isso. Tínhamos uma ótima demo em 360 com a câmera mais baixa e controlada – eles a anularam usando `Emsense` para mostrar que a demo (três meses de trabalho) não ressoava.”
Emsense: O Oráculo Biométrico da Rejeição
O que era esse tal “Emsense”? Prepare-se para uma viagem ao passado da tecnologia de “análise de sentimentos”. Emsense era uma ferramenta que utilizava sensores para monitorar a frequência cardíaca, a taxa de respiração e outros fatores fisiológicos dos jogadores, supostamente medindo sua resposta emocional a um produto. Em outras palavras, a demo de Titan Quest 2 foi reprovada não por falhas de gameplay, gráficos ou narrativa, mas porque o batimento cardíaco dos testadores, segundo a máquina, não atingiu os níveis de excitação desejados.
É quase cômico imaginar uma equipe de desenvolvedores dedicados vendo seu trabalho de meses ser descartado por um algoritmo que interpretou a calma como desinteresse. Afinal, um jogo pode ser imersivo sem necessariamente causar taquicardia imediata. Aparentemente, a paixão dos jogadores por um bom RPG não podia ser encapsulada em dados biométricos.
A “Personalidade Não Amigável ao PR” do Designer
Mas as excentricidades não pararam por aí. Além da métrica “fria” do Emsense, havia uma questão ainda mais “quente” na mesa: a imagem do designer-chefe, Brian Sullivan. O departamento de marketing o considerava “não amigável ao PR”. O motivo? Seu estilo de vestimenta.
“Brian era ótimo. Ele [era apenas] um sujeito de shorts cáqui, meias pretas e mocassins, e isso dificultava o trabalho deles [do marketing].”
Sim, um dos maiores talentos criativos da empresa estava sendo julgado por seu guarda-roupa. Em uma indústria onde a inovação e a visão artística deveriam ser o pilar, a preocupação com a imagem de “tapete vermelho” de um designer de jogos, que preferia o conforto do cáqui ao brilho de um terno, é, no mínimo, reveladora. Aparentemente, um bom jogo não bastava; era preciso um designer que pudesse desfilar em um palco de marketing imaginário.
O Longo Caminho para a Redenção
Com a rejeição, o projeto Titan Quest 2 foi engavetado, e a Iron Lore Entertainment eventualmente fechou as portas em 2008. A indústria perdeu uma sequência promissora, e uma equipe talentosa se dispersou. Mas, como as boas histórias de RPG nos ensinam, a perseverança é fundamental.
Anos depois, a tocha foi acesa novamente. Sob a tutela da Grimlore Games e da THQ Nordic (herdeira do legado da THQ original), Titan Quest 2 finalmente viu a luz do dia, em acesso antecipado no PC. O jogo, que um dia foi rejeitado por batimentos cardíacos erráticos e shorts cáqui, agora celebra o sucesso, com planos para lançamento futuro no PlayStation 5 e Xbox Series X|S.
Lições de Uma Saga de Duas Décadas
A história de Titan Quest 2 é um lembrete vívido da complexidade e, por vezes, da imprevisibilidade da indústria de videogames. Ela destaca o eterno conflito entre a visão criativa e as métricas corporativas, entre a intuição humana e a frieza dos dados. Nos mostra que nem sempre o potencial de um produto é imediatamente óbvio ou mensurável por máquinas, e que a verdadeira “amigabilidade ao PR” de um projeto pode residir em sua qualidade intrínseca, não na imagem de seu criador.
Talvez a maior lição seja que, para um bom jogo, o tempo é o melhor juiz. E, no caso de Titan Quest 2, o veredito final do público parece ter sido claro: o jogo “ressonou”, e muito, com os jogadores, provando que nem todas as rejeições estão corretas e que, às vezes, shorts cáqui e mocassins são o uniforme perfeito para um gênio criativo.
