Imagine um jogo aclamado pela crítica, elogiado por milhares, um verdadeiro farol no cenário independente de 2024, de repente… desaparecendo das buscas em plataformas digitais. Não por bugs, não por falência do estúdio, mas por ser considerado “inadequado”. Esta é a estranha saga de Mouthwashing, um jogo de terror que se viu, ironicamente, no centro de uma tempestade sobre conteúdo adulto e censura.
Um Banho de Boca Amargo para os Índies
Mouthwashing, desenvolvido pela pequena equipe da Wrong Organ, é um jogo de horror psicológico que mergulha os jogadores em uma atmosfera perturbadora e grotesca, tudo embalado em um estilo visual que remete aos clássicos do PlayStation 1. Lançado em 2024, o título rapidamente conquistou corações (e mentes perturbadas), acumulando aclamação generalizada e mais de 28.000 avaliações “Extremamente Positivas” na Steam. Para um estúdio independente, esses números são um atestado de sucesso e qualidade indiscutível.
O próprio jogo, em sua página, adverte sobre o conteúdo: “violência extrema, gore, mutilação e pior em personagens estilo PSX”. Sim, é um jogo brutal. É um jogo sombrio. Mas, para que não haja dúvidas, é crucial sublinhar: Mouthwashing não contém pornografia e não é sexualmente explícito. Seu terror reside na visceralidade e no impacto psicológico, não em conotações sexuais.
A Caça ao “Não Seguro Para o Trabalho” e Seus Efeitos Colaterais
A recente remoção de Mouthwashing dos resultados de busca do Itch.io (e, em breve, possivelmente do Steam, que anunciou medidas semelhantes) não é um caso isolado. Ela faz parte de uma onda de pressão crescente por parte de processadores de pagamento e grupos de defesa conservadores, como o Collective Shout. O objetivo declarado? Combater a representação de “abuso sexual” e, de forma mais ampla, conteúdos “Not Safe For Work” (NSFW), ou seja, pornografia, nos jogos.
A ironia do caso Mouthwashing é tão amarga quanto a substância que dá nome ao jogo. Um título que explora os recantos mais sombrios da mente humana, com vísceras digitais e pesadelos visuais, foi varrido para a mesma categoria de jogos explicitamente sexuais. É como confundir um filme de terror psicológico com um filme adulto, apenas porque ambos abordam temas “maduros” – uma interpretação, para dizer o mínimo, excessivamente zelosa e surpreendentemente ingênua sobre a diversidade da expressão artística.
“A ironia do caso Mouthwashing é tão amarga quanto a substância que dá nome ao jogo. É como confundir um filme de terror psicológico com um filme adulto, apenas porque ambos abordam temas `maduros`.”
Essa “desriscagem” por parte das plataformas e processadores de pagamento, motivada por preocupações financeiras e de reputação, está gerando um efeito colateral preocupante: um filtro tão abrangente que acaba por engolir uma vasta gama de conteúdo adulto não sexual, incluindo arte, crítica social e, como no caso em questão, horror puro e visceral. O aviso inicial era sobre pornografia, mas a lâmina da censura parece ter encontrado um apetite muito maior.
A Invisibilidade para os Jogos Independentes
Para um jogo independente, ser de-indexado de uma plataforma significa, em essência, tornar-se invisível. Embora o desenvolvedor Martin Halldin tenha confirmado que Mouthwashing ainda pode ser acessado via link direto, a falta de visibilidade nos resultados de busca é um golpe devastador. A descoberta orgânica é o pão e a manteiga dos pequenos estúdios. Sem ela, um jogo, por mais aclamado que seja, perde grande parte de sua capacidade de alcançar novos jogadores e sustentar seu desenvolvimento.
É uma batalha desigual. De um lado, pequenos estúdios e a liberdade de expressão artística; do outro, a pressão de gigantes financeiros e grupos de lobby com uma visão, digamos, bem particular sobre o que é “apropriado”.
A Resistência Começa
Mas nem tudo está perdido. Desenvolvedores, fãs e organizações de direitos civis estão começando a se mobilizar. Entidades como a União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU) já se juntaram à luta, solicitando assinaturas para petições (como uma contra a Mastercard) e pressionando para que essas decisões sejam revistas. A comunidade de jogos, que sempre valorizou a diversidade e a inovação, não ficará calada diante de uma censura tão indiscriminada.
Um Futuro Inquietante?
O caso Mouthwashing é mais do que a saga de um jogo de terror de-indexado; é um sintoma de uma tendência preocupante no espaço digital. Ele nos força a questionar os limites da intervenção de terceiros no conteúdo criativo e a quem, de fato, pertence o poder de definir o que é “seguro” para consumo. Será que o futuro dos jogos independentes, e da arte digital em geral, estará nas mãos de algoritmos excessivamente zelosos e de pressões externas que pouco entendem da nuance e da intenção artística?
A luta pela liberdade de expressão, mesmo nas mídias digitais e nos jogos de terror, continua. E, como o próprio Mouthwashing demonstra, às vezes o maior horror não está na tela, mas nas decisões que afetam a visibilidade e a existência da própria arte.
