Aparentemente, a política de “tudo vale” na Steam está chegando ao seu limite, ao menos para certos tipos de conteúdo. Em um movimento que tem gerado burburinho e descontentamento na comunidade de desenvolvimento independente, a Valve parece ter discretamente ajustado suas regras, proibindo jogos com “temas maduros” de serem lançados no Acesso Antecipado. Essa mudança, que não foi formalmente anunciada, levanta questões importantes sobre censura, transparência e o futuro dos jogos adultos na principal plataforma de distribuição digital do mundo.
O Caso de “Heavy Hearts”: A Ponta do Iceberg
A revelação veio à tona através de Dammitbird, o desenvolvedor por trás do RPG de ação adulto Heavy Hearts. O jogo, que combina mecânicas de RPG tradicionais com conteúdo sexual explícito, foi rejeitado para o Acesso Antecipado. A mensagem da Steam, compartilhada pelo desenvolvedor, foi direta e, para muitos, fria: “Seu aplicativo falhou em nossa análise porque não podemos suportar o modelo de desenvolvimento de Acesso Antecipado para um jogo com temas maduros”.
Dammitbird, em conversa com GamesMarkt, expressou sua frustração, mencionando que o jogo já estava cerca de 70% completo, um percentual que geralmente o qualificaria para o Acesso Antecipado. “A regra geral é que seu jogo deve estar cerca de 65% pronto antes de fazer EA. Bem, estamos cerca de 70% prontos, então a hora era certa de qualquer maneira. Mas agora, de repente e sem um anúncio de política, as regras mudaram e agora não consigo entrar no Steam EA”, desabafou o desenvolvedor. A falta de um comunicado oficial ou de diretrizes claras por parte da Valve é, talvez, o ponto mais irritante para a comunidade.
Pressões Externas e Efeitos Colaterais
Este não é um incidente isolado, nem uma decisão que parece ter surgido do nada. A Valve tem sido alvo de intensa pressão de lobistas anti-pornografia, que têm atuado não diretamente sobre as plataformas, mas sobre as processadoras de pagamento que estas utilizam. Afinal, onde o dinheiro fala mais alto, a moralidade (ou a sua interpretação) tende a seguir.
A ironia é que a Steam, que por anos foi elogiada por sua abordagem relativamente liberal em relação ao conteúdo, agora se vê compelida a endurecer. Essa “moralização forçada” não afeta apenas a Steam. O Heavy Hearts de Dammitbird já havia sofrido com a “desindexação” de jogos adultos na Itch.io no início deste ano. Embora ainda disponível, o jogo não pode ser pesquisado, o que, para um desenvolvedor independente, é quase o mesmo que não estar lá. “A Itch.io representava 50% da receita do meu jogo. É assim que eu pagava meus artistas e outros parceiros”, explicou Dammitbird, destacando o impacto financeiro devastador.
Um Futuro Incerto para Criadores de Conteúdo Adulto
A dependência de plataformas como Patreon e Subscribestar, embora ofereçam um respiro, também vem com seus próprios riscos. O Patreon, em particular, tem um histórico turbulento com criadores de conteúdo adulto, deixando-os vulneráveis a uma possível “desplataformização” a qualquer momento. É um jogo de gato e rato, onde os criadores estão constantemente um passo atrás das políticas em mutação.
Organizações da indústria, como a International Game Developers Association (IGDA), juntamente com jogadores e desenvolvedores, têm criticado abertamente o que consideram uma censura arbitrária e a falta de transparência da Valve. O apelo é por diretrizes claras e não por decisões opacas que pegam a todos de surpresa. A Itch.io, por sua vez, busca suas próprias soluções, incluindo a re-listagem de conteúdo NSFW gratuito e a exploração de processadoras de pagamento alternativas – um sinal de que a indústria está se adaptando, mas não sem dores de cabeça.
No final das contas, essa mudança na política da Steam pode não ser apenas sobre “jogos adultos”, mas sobre o controle e a liberdade de expressão na era digital. Será que estamos testemunhando o início de uma nova onda puritana varrendo o universo dos games, onde a inovação e a diversidade de temas podem ser as próximas vítimas? O tempo dirá, mas, por enquanto, o Acesso Antecipado na Steam para certos temas parece ter se tornado um beco sem saída.
