Preparem os arreios e as palmas: **Umamusume: Pretty Derby**, o inusitado simulador de corrida que mistura garotas anime e… cavalos, está em uma disparada impressionante nas paradas de sucesso do Steam. Este título gratuito, já um fenômeno no Japão, começou a galopar no Ocidente em junho e, para a surpresa de muitos, não para de ganhar velocidade.
Lançado no Ocidente em junho, o título gratuito rapidamente chamou atenção, em parte impulsionado por transmissões de criadores de conteúdo que, curiosos ou céticos, decidiram dar uma chance às “garotas-cavalo”. O resultado foi uma curva de crescimento de jogadores que culminou em um pico histórico de mais de **50.000 jogadores simultâneos** no dia 9 de julho. Para colocar em perspectiva, isso representa mais que o dobro do número de jogadores no lançamento – um feito e tanto para um jogo que não tem “Diablo” ou “Fortnite” no nome.
O jogo agora figura confortavelmente no **Top 50 dos mais jogados do Steam**, lado a lado com gigantes como **Elden Ring** (sim, Elden Ring!) e **Warframe**. Competindo por atenção num mar de títulos AAA e indies aclamados, Umamusume prova que o apelo por sua premissa singular é real e global.
Mas o que explica essa ascensão meteórica de um jogo sobre “garotas-cavalo”? Bem, Umamusume já é um gigante cultural no Japão há algum tempo, tendo gerado animes de sucesso, jogos derivados e até peças de teatro. O conceito central é, no mínimo, cativante: as Umamusume são garotas com a velocidade e força de cavalos – e, claro, orelhas pontudas e caudas. Durante o dia, elas competem em corridas de alta performance. À noite, se transformam em idols pop, realizando shows elaborados para seus fãs. Uma mistura digna dos animes mais criativos.
O detalhe que realmente diferencia Umamusume e talvez alimente grande parte da conversa em torno dele é que cada personagem é baseada em um cavalo de corrida famoso da vida real. Pegue, por exemplo, a adorável “perdedora” Haru Urara. A cavalo *real* que a inspirou ainda está viva, e fãs chegam a visitá-la na fazenda onde vive. A desenvolvedora teve até que emitir um comunicado sobre a etiqueta apropriada para visitas a estábulos, dada a popularidade. É essa mistura bizarra de fantasia anime com a realidade do turfe japonês que gera histórias únicas e, sejamos sinceros, um pouco de estranhamento que vira publicidade orgânica.
Para quem tem familiaridade com simuladores sociais como Princess Maker ou Idol Manager, a base de Umamusume é familiar. O foco está em treinar sua garota-cavalo, aprimorando seus atributos e aptidões para que ela se saia bem nas corridas. O treinamento é intercalado com segmentos e histórias no estilo visual novel, permitindo construir um vínculo com sua personagem e entender suas motivações (geralmente ligadas ao cavalo real que a inspirou).
No entanto, para conseguir a garota-cavalo dos seus sonhos, você terá que lidar com as mecânicas de `gacha` do jogo – essencialmente, sorteio pago (embora haja opções gratuitas limitadas). Em sua essência, Umamusume é também um jogo sobre **colecionar JPEGs**, e pode ser que você precise desembolsar uma quantia considerável para obter a `waifu-cavalo` desejada e ser competitivo nas corridas de elite. Um detalhe técnico importante para quem não está acostumado com o modelo de negócios de jogos gacha japoneses.
Seja pela bizarrice cativante, pela jogabilidade viciante ou pela força do hype japonês que finalmente chegou com força no Ocidente, as Umamusume provam que têm pernas (e cascos) para correr longe no mercado de jogos para PC. O jogo está disponível gratuitamente no Steam e em dispositivos móveis, convidando a todos para descobrir por si mesmos o que torna a vida de uma garota-cavalo tão popular.
