A Warner Bros. não detém mais os direitos para adaptar o aclamado anime “Akira”. Essa decisão ocorre após mais de duas décadas de esforços sem sucesso por parte do estúdio para transformar a obra cult em um longa-metragem.
Os direitos para a adaptação cinematográfica de “Akira” foram adquiridos pela Warner Bros. em 2002. Desde então, o projeto passou por várias mãos e fases de desenvolvimento. Nomes como John Peters, conhecido por “Rain Man”, foram cotados como produtores inicialmente, e Stephen Norrington, de “Blade”, chegou a ser associado à direção. Posteriormente, a produção ficou a cargo de figuras proeminentes como Leonardo DiCaprio (“A Origem”) e Jennifer Davisson (“O Regresso”). Versões propostas até mencionaram elencos de peso, incluindo Kristen Stewart, Helena Bonham Carter e Ken Watanabe.
Ao longo de aproximadamente 23 anos, foram investidos mais de US$ 90 milhões no projeto, que enfrentou múltiplos reinícios. A produção esbarrou em diversos obstáculos, como tentativas polêmicas de mudar o cenário original de Tóquio para Manhattan, preocupações com a prática de “branqueamento” (whitewashing) de personagens de origem asiática e recorrentes problemas de financiamento. Em 2017, o cineasta Taika Waititi (“Thor: Ragnarok”, “Jojo Rabbit”) apresentou sua própria visão para a adaptação, propondo um elenco totalmente japonês e com previsão de lançamento para maio de 2021. Contudo, Waititi acabou se dedicando a outros compromissos, e seu projeto de “Akira” não avançou.
Como resultado desse longo e infrutífero processo, em junho de 2025, os direitos de adaptação retornaram à Kodansha, a editora original da influente mangá de Katsuhiro Otomo. A Kodansha agora está ativamente buscando por produtores e diretores para, então, oferecer e vender o projeto a outros grandes estúdios de cinema ou plataformas de streaming.
O universo de “Akira” transporta o público para um Neo-Tóquio pós-apocalíptico no ano de 2019, uma cidade marcada pela repressão governamental e por experimentos científicos obscuros. A narrativa principal acompanha Kaneda, o carismático líder de uma gangue de motoqueiros. Sua vida vira de cabeça para baixo quando seu amigo de infância, Tetsuo, se torna o alvo de pesquisas biológicas secretas, descobrindo habilidades telecinéticas perigosas e incontroláveis que o tornam uma ameaça existencial. A mangá original de “Akira” foi publicada pela primeira vez em 1982, e o cultuado filme de animação que a adaptou estreou em 1988, tornando-se um marco na história da animação japonesa.
